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第2章　和乔伊的谈话
　　这一天还是一如往常。例行的早会之后，大家交换过昨晚电视节目的情报，聊聊八卦，接着麦特和其他同事就像平常一样开始工作。
客户打来的电话此起彼落，大部分都很顺利，没有什么特别的状况。大伙儿正把刚学到的销售技巧应用到实务上，好达成预设的业绩目标。现在是这个月的第二周，到目前为止一切都还不错。他们的进度正常，但稍微落后于蒂姆那一组的表现。蒂姆那一组目前是业绩风云榜上的冠军。不过麦特这一组个个充满干劲，只要再多努力一点，每个人再多打一些电话，然后暗自祈祷蒂姆那一组的某个人会出点小差错，那么他们就可以赢得本月业绩冠军的奖品：豪华的泡汤之旅。他们这一组有六个人，其中五个是女性，所以相对于其他组别，这个奖品对他们特别具有吸引力。整个团队弥漫着一股积极热切、势在必得的气氛。
　 但是对麦特来说，情况却完全不是那么一回事。当他的队友们不断接听响起的电话时，他被老板乔伊叫进了办公室。
交代了一些必要的事项之后，乔伊说她有些话要告诉他。
“没问题，”麦特说，不自觉地挺直腰背。他对于接下来会听到什么毫无心理准备。
“你知道有个业务经理的空缺，而且我们打算从内部提升某个人来担任这个职位吗？”乔伊故意提高最后一个字的音量，好强调自己是在问问题。麦特点点头，带着期待的微笑。”
“是这样的，我要告诉你，经营会议已经决定，要升蒂姆当业务经理。”
麦特深吸了一口气，在他回过神之前，乔伊继续说道：“我很遗憾，我知道你有多希望得到这个机会的人是自己。”
麦特抬头看着天花板，努力让自己保持镇定。乔伊一语不发地坐在那里，等着他的回应。
“我实在无法相信，”麦特终于开口了，“从来没有轮到我！我的意思是，蒂姆有什么是我没有的？为什么不是我？”
麦特的语气里带有明显的失望，他觉得要不生气都很难。虽然乔伊已经预料到麦特会有这样的反应，但她知道自己得小心处理，因为他真的非常沮丧。
“这不是一场比赛。”她试着要安慰他。
“我们必须选一个我们认为最适合这个职位的人，麦特，而上面的人只是觉得你还没有准备好而已。”
“你说还没有准备好是什么意思？我在这里的资历比蒂姆久，我比他还要资深啊！”他提高音调，不满地说道。
“我知道，”乔伊回答说，“这不是年资的问题，当然也不只是数字和达成业绩目标而已，虽然大家都明白这些是很重要的考量。”
麦特用心在听，想弄清楚乔伊话中的含意。升职怎么会和达成业绩目标无关呢？
“上面的人考虑的是其他事情，一事。”
麦特摇摇头，“很抱歉，我不懂。”他看着乔伊，希望得到答案。
　 乔伊有点不安地挪挪坐姿，又做了几次深呼吸，心想该怎么说会比较好。
　“好吧，”她说，“问题是这样的。”麦特从来没见过乔伊这么紧张。她看起来好像要告诉他什么重要的大事一样。
“蒂姆是一个非常外向的人，他很热衷参与每件事情，大家都知道他是谁，知道他在做些什么。但是，麦特，有些主管甚至不认识你，不知道你是谁。在只有一个职缺，而会议桌上的每个人都知道蒂姆，对他也都有好印象的情况下，根本没得比较。”
麦特颓然往后靠向椅背，他很感谢乔伊的直接。他知道自己完全无法反驳这个说法，因为事实就是如此。当麦特专注在达成业绩目标时，提姆却花时间和每个上司聊天交际，整天从这里坐到那里，就像蜜蜂飞舞在花丛间，四处汲取花蜜一样。
　“我很抱歉告诉你这个坏消息，麦特，但是你了解我的意思吗？”乔伊问道。
　“我想我了解，”麦特只能这么回答。事实上，他不是很确定自己是不是真的懂了。他的脑袋一片空白，一个两年前才刚加入公司的家伙，而且是他曾经训练过的小子，霓然比他早一步获得升职。
　　乔伊给了他一抹微笑。“谢谢你，麦特。对了，顺道称赞一下，你们的业绩表现很好，看来你那一组的女孩们真的很想要得到那趟旅行。”乔伊面带笑容，鼓励地拍拍麦特的肩膀，然后走了出去。
麦特看着墙上莫内的画，但双眼怎么样也无法对焦，他努力想搞清楚到底是怎么一回事。
　　第3章　星巴克的偶遇
　　麦特离开乔伊的办公室，直接往外头走去，走向大楼对街的星巴克咖啡馆。这家星巴克离他的办公室很近，所以他是这儿的常客，熟到店员不但知道他的名字，也知道他总是喝哪一种咖啡。麦特觉得来这里很舒服，他从来没有想过要去别的地方喝咖啡，即使附近还有许多其他的咖啡店，他还是觉得在这里最自在。
他排队等着点咖啡。班恩从吧台后面探出头来，热情地向麦特打招呼。“嗨，麦特，还好吗？一样的咖啡？”麦特点点头，伸出大拇指朝班恩比了比，表示肯定。
那台巨大的不锈钢咖啡机发出嘶嘶的水气声。
麦特站着等待，思绪还是不停在翻搅。
“你看起来好像肩膀上扛了千金重担似的。”有个声音不晓得从哪里冒出来。
麦特转过头，看见有位上了年纪的绅士排在他后面，距离只有几步远。这位老先生让人看一眼就印象深刻：大约快六十岁，全白的头发，加上一把斑白但修剪整齐的山羊胡，全身散发出一股迷人又古怪的气质。干练的深蓝色西装，搭上一双让人很难不注意到的皮鞋，整个人看起来精明能干。麦特觉得他看起来有些眼熟。
麦特对他笑了笑说：“倒楣的一天。”然后耸耸肩，转回头看见班恩正熟练地打着奶泡。
“是啊，大家都有这样的经验。”那位老人又开口了。
“我想也是。”麦特半转头过，礼貌性地回应。
这两位男士静静地排着队，看着班恩俐落的动作。
“你知道拿铁咖啡（htte）的法文意思代表什么吗？”麦特转过头，对那位老人说。
“代表这杯咖啡花了你太多钱。”老人冷笑着回答。
他们两个人互看了一眼，接着爆笑出声，打破尴尬。
“爱德华•艾文斯。”老人向麦特伸出手。
“麦特•艾略特。”
班恩技巧纯熟地盖上杯盖，将他们的咖啡放在咖啡机旁边，颜色鲜艳的棚架上。
　 “祝你今天一切顺利。麦特。”
　 “谢谢你，班恩。”凌特眨眨眼。
　 爱德华朝班恩的方向比了比。“看来你是这里的常客！”他打趣说道。
麦特笑着说，“是啊，我光顾这里好几年了，我喜欢这里的气氛。”
“当你觉得在那边受够了的时候，有个地方可以躲一躲是件好事”。爱德华朝对街那栋玻璃帷幕大楼看过去，麦特的办公室就在那里。
　 “没错。”凌特一脸苦笑，他发现爱德华的嘴角也含着笑意。
　 “你看起来心事重重。”爱德华说。
　麦特知道爱德华说得没错，但他不确定是否要和这个才认识几分钟的人多说些什么。他得赶回办公室了，午餐会议就快要开始。
　 他决定长话短说。
　“说来话长，总之，我上司刚刚告诉我，我没有得到我一直想要得到的升职。”
他耸耸肩。
“我懂了，”爱德华说完就停顿下来，希望鼓励麦特继续说下去。麦特看看表，心想晚一点回办公室应该没有关系。他走向一旁的绒布沙发，坐了下来，爱德华也跟着坐下。
　 “嗯，我比蒂姆那家伙早一年进公司，但是我的上司却告诉我，他们要把业务经理的职位交给蒂姆。我实在搞不懂，我和他的条件差不多，事实上，在很多方面我都表现得比他好。他刚进公司时，还是我训练他的。”
　“所以你很生气？”
　“我当然生气。”麦特忍不住激动起来，“我知道我做得到，但结果却是这样。我实在不晓得，为什么不是我。”
他们沉默地坐了一会儿。
“听你这么说，好像这件事情是你无法控制的。”
“你这么说是什么意思？”麦特的口气带有责难的意味。他可没有料到会被一个刚在星巴克认识的人质疑。
“你说，‘为什么不是我’，这句话听起来好像事情不是你所能控制的。”
“是可以这么说。我没办法决定能不能得到升职，不是吗？即使我很想要，但决定权还是在那些主管身上。”
“话这样说没错，但是你可以影响他们的决定。”爱德华这句话引起麦特的兴趣。
　 “怎么说呢？”麦特一脸困惑。
　爱德华把这个问题先搁在一旁。
　“跟我形容一下你刚才提到的蒂姆那小子。”
　麦特想了几秒钟，看起来好像在拼凑蒂姆的模样。“嗯，我也不是很确定。我的意思是，他比我晚一年进公司，但工作内容和我一模一样。他人很好，我们处得还不错。”
　 还有呢？”爱德华要他多说点。
　“嗯，他似乎总是在和别人打交道，不是在茶水间，就是在走道上。他每个星期会发一封邮件给我们的上司乔伊，他戏称那是最新的情报。”麦特摇头苦笑，表情混杂着嘲弄和难以置信。
　 “那是什么？”
　“哦，他想出来的愚蠢把戏。不过就是把一些最新的资料收集整理在一起：销售数字、人事问题、他正在进行的计划等等这类的事情。”凌特有点不屑地说道。
爱德华听出麦特语气里的不满。“你怎么知道他收集了这些资料？”
　 “乔伊在会议中，总是一再提到这件事。”
　爱德华继续追问，“好吧，蒂姆还做了什么别的事情，让你觉得自己和他是不一样的人？”
麦特在回答之前，仔细地想了一会儿。“当然，他花比我多的时间和乔伊相处。我的意思是，虽然我们和乔伊每个星期都有一个小时的一对一面谈，但他常常到她的办公室……”爱德华打断麦特的话。
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