何谓笑？为何笑？笑有何用？
笑，有时是一种神经与肌肉的现象，有时是一种感情与精神的现象。 笑是一种呼吸现象。它是呼吸与排气的现象。
笑是这样发生的：血液从右心室经动脉血管流出，造成肺部突然膨胀，反复多次地迫使血 液中的空气猛烈地从肺部呼出，由此产生一种响亮而含糊不清的嗓音；同时，膨胀的肺部一边 排出空气，一边运动了根隔膜、胸部和喉部的全体肌肉，并由此再使与之相联的脸部肌肉发生 运动。就是这种脸部动作，再加上前述的响亮而含混的嗓音，便构成了人们所谓的笑。
笑照亮了面容，使人目光炯炯，使眼角皱起，使红润的双唇舒展在雪白的牙齿上。笑声带 来了光明与色彩：它神采奕奕，红光满面。它还会扩展到全身。当人们捧腹大笑，“前仰后合”的时候，浑身上下各个部位都充分动员起来，于是人便雀跃、舞蹈、嬉戏……
在世界各国，女人笑的时候总是比男人少，而哭的时候又比男人多。因此，男人笑的时 候，要找别的男人作伴；女人若是纯粹为了哭的时候，也要找女人为伍。在其它场合，则是男人与女人在一起……

第一章 笑的研究 1

第一节 笑的词汇和理论 3

第二节 在天堂和《圣经》里 9

第三节 研究笑的哲学家的画廊昨天 14

第四节 研究笑的哲学家的画廊今天 29

第二章 大众的笑 48

第一节 奥林匹斯山诸神的笑 51

第二节 希腊人的笑 58

第三节 罗马人的笑 77

第四节 中世纪法国人的笑韵文故事时代 97

第五节 中世纪法国人的笑闹剧时代 118

第六节 文艺复兴时期笑的复兴 130

第七节 大革命前的笑 146

第八节 从悲惨时代到美好时代 170

第三章 世界各地的笑 196

第一节 笑图 199

第二节 笑者画卷 209