聆听历史是一种伟大的智慧，回望大国风云，让历史照亮我们未来的行程。
公元1500年前后的地理大发现，拉开了不同国家相互对话和相互竞争的历史大幕。由此，大国崛起的道路有了全球坐标。
500年来，在人类现代化进程的大舞台上，相继出现了9个世界性大国，它们是葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯和美国。大国兴衰更替的故事，留下了各具特色的发展道路和经验教训，启迪着今天，也影响着未来……
　　俄罗斯，一个常常在灾难之后变得强大、又在顶峰重重跌下的大国。15世纪之后，已没有人能够用武力使它屈服。为什么它却经常从内部崩溃？它为什么总是集强大与赢弱于一身？它为什么被称为泥足巨人？
　　本书是中国中央电视台推出的第一部以世界性大国发展历史为主题的大型十二集电视纪录片《大国崛起》的图文版之一，试图以历史的眼光和全球的视野，展示了俄罗斯从18世纪初开始，由沙皇主导的改革之路起起伏伏，常常在灾难之后变得强大，随后又在强盛的巅峰遭遇挫折。在寻找自己发展道路的两个世纪里，这片广袤的土地上曾经发生过怎样的故事呢？本书以开放的心态为国人打开世界视野，为讨论国家发展问题提供了可资借鉴的历史资源和文明资源，为当下中国的现代化发展寻找镜鉴，为人类共同的进步提供思考。

1697年，俄国沙皇彼得一世前往欧洲各国游历和学习。归来后，他用强硬手段推行了一场社会变革。从穿衣、吃饭，到科学教育、商业活动、军队建设，彼得用野蛮的方式推进了俄罗斯的文明进程，他甚至亲自审讯反对改革的太子。在打败了强敌瑞典之后，彼得下令建造起一个面向欧洲的新首都圣彼得堡。
继承彼得改革的女皇叶卡捷琳娜二世引进欧洲的启蒙思想，重视教育，并试图起草法律，但改革无法触动农奴制。女皇的业绩最终只能表现在领土扩张上，在18世纪后期，俄罗斯成为地跨欧亚美的大国，并成为欧洲事务中的重要角色。
但是，农奴制使俄罗斯很快在经济、技术领域落后于完成了工业化的英法等国。在战争―革命―改革的多次反复中，这个在传统和现代之间徘徊的民族，逐渐形成了自己的思考能力。列夫・托尔斯泰等一批俄罗斯知识分子希望能够找到一条自己的道路。正是在这样的思考中，俄罗斯逐渐创造了属于自己的独特文明。

在亚欧大陆北部的这片广袤的土地上。有一个世界上国土面积最大的国家——俄罗斯联邦。几个世纪以来，生活在这片土地上的民族，在世界舞台上扮演了特殊的角色。
　　一方面，为了追赶欧洲强国的现代化步伐，它的一代君主曾以学生身份四处寻师问道；另一方面，它又凭借传统的君主统制和强大的军事力量，扩张成为地跨欧亚美三大洲的大帝国，并以欧洲事务仲裁者的身份逞雄一时。
　　从18世纪初开始，由沙皇主导的改革，使俄罗斯的大国之路起起伏伏，常常在灾难之后变得强大，随后又在强盛的巅峰遭遇挫折。
　　在寻找自己发展道路的两个世纪里，这片广袤的土地上曾经发生过怎样的故事呢？
镜头画面：【莫斯科克里姆林宫 彼得一世雕塑】
　　从每年的10月起，俄罗斯开始进入了长达6个月的漫长冬季。1698年10月，莫斯科弥漫着比严寒更加肃杀的恐怖气氛。在不到1个月的时间里，1000多名谋反的射击军官兵，被车裂、枭首和绞刑处死。受刑的人们以一种殉道者的姿态面对最残酷的惩罚，他们手中举着蜡烛，大声地唱着赞美诗，在他们脸上表现出来的是愤怒，而不是对死亡的恐惧。
　　监刑的是沙皇彼得一世，俄国历史上赫赫有名的彼得大帝。
　　射击军为什么要反叛自己的君主呢？这与彼得一世做的一件看上去离经叛道的事情有关。
　　1年前，沙皇曾匿名前往西欧留学。
镜头画面：【荷兰赞丹镇彼得一世像】
　　荷兰赞丹，今天这里是一处普通的欧洲小镇。300多年前，这里却是欧洲最大的造船中心之一，这里建造的船只航行在世界的五大洋之上。
　　1697年8月，赞丹来了一群学习造船的俄国留学生。学生中有一个名为彼得的人，自称是个下士。这个身高两米多的下士，就是俄国的沙皇彼得一世。彼得一世和工匠们住在一起，吃粗茶淡饭，凿木头、造军舰、学驾船，由于手艺出色，他被师傅和工友们推荐为“优秀工匠”。除了荷兰，彼得一世还到了瑞典、普鲁士、奥地利、英国等国家，对周围的一切表现出异乎寻常的兴趣。
采访：俄罗斯科学院历史研究所研究员萨哈洛夫
　　他在荷兰学习城市建设，在英国学习建筑学，他还获得了相应的证书。他和牛顿有过交往，与他讨论了科学方面的问题。他参观博物馆、音乐厅、各种文化艺术场所。
镜头画面：【彼得一世画像】
　　在世界历史上，还从来没有一个大国的君主能像彼得一世这样，远涉重洋去国外吸取先进的科学文化知识。但是，他的这一行动在俄罗斯激起了轩然大波。
采访：中国北京师范大学俄罗斯文化研究中心教授 张百春
　　俄罗斯民族就认为，自己的民族很独特很伟大，自己的民族信仰东正教，也是非常独特的，所以他们就认为自己有非常独特的使命，这个使命是什么？很显然他不是拯救自己，也不是拯救周围的国家和民族，而是拯救整个世界。
镜头画面：【莫斯科克里姆林宫 动画特技：双头鹰】
　　俄罗斯人强烈的民族优越感与历史上一次特殊事件有着密切的关系。1472年，当时的莫斯科大公迎娶了东罗马帝国的末代公主，此后俄国的统治者们开始以罗马帝国的继承人自居。他们继承了罗马皇帝“双头鹰”的徽章。今天这个徽章被确定为俄罗斯的国徽。
采访：俄罗斯高尔基文学院院长 谢·叶辛
　　这是我们从拜占庭最后一个皇帝的侄女那里继承来的，可能它象征着要注视整个世界。
镜头画面：【克里姆林宫】
　　东罗马帝国灭亡之后，1547年，莫斯科大公伊凡四世在克里姆林宫戴上了罗马皇帝使用过的王冠，成为俄国的第一个沙皇，在俄语中“沙皇”的意思就是“恺撒”。
　　16世纪初，一位俄国东正教的长老上书沙皇称：人类的历史就是三个罗马的历史，前两个罗马已经灭亡了，最终一切信奉基督教的王国将合并到沙皇的统治之下，莫斯科作为第三个罗马将永世长存。
采访：俄罗斯科学院院士 阿·奥·丘巴利扬
　　就是说俄罗斯是一个独一无二的国家，俄罗斯也可以称为连接欧亚两大文明的桥梁，这也反映在俄罗斯的民族意识形态和它的独特作用上，理解这一点很重要。
镜头画面：【克里姆林宫地图动画：俄罗斯扩张图】
　　在这种惟我独尊的信念支配下，俄国的沙皇们迅速地走上了领土扩张的道路。向东，沙皇俄国越过乌拉尔山侵人人烟稀少的西伯利亚；在南方，俄罗斯的军队与波兰和奥斯曼土耳其开战。到彼得一世登基的时候，俄国已经成为一个横跨欧亚大陆、领土面积居世界第一的大帝国。
　　但是，除了广袤的国土，俄国在各方面远远落后于当时的西欧国家。
　　此时，几乎控制了全球贸易的荷兰已经辉煌了近百年；通过海外贸易和掠夺积累了大量财富，并占有广阔市场的英国，正在孕育工业革命；法国在路易十四的强权领导下，已发展为17世纪中叶的欧陆首强。
　　而当时俄国的经济完全依赖于农业，全国只有几十个手工工场，商业几乎全部把持在外国人手中。教育由东正教会垄断，普通民众知识贫乏。即使在首都莫斯科，100个人中间识字的也不超过3个。
　　俄罗斯和西欧的差距，激发了彼得一世留学的愿望。
采访：中国北京大学历史学系教授 刘祖熙
　　作为一个君主，是第一次，俄国君主第一次访问欧洲，过去（俄罗斯）都是比较封闭的，他（彼得一世）感觉到这个国家落后，要使俄罗斯上升到一个强国的地位，不光是要扩大领土，而且要有先进的科学技术，所以他埋名隐姓，跟这个大的使团去访问。
镜头画面：【俄罗斯人彼得一世画像】
　　但是，当彼得一世真正迈出国门时，他没有想到，自己的臣民在心理上根本无法接受他的举动。他几乎是在一夜之间，将俄罗斯人在几个世纪中养成的民族优越感打得粉碎。承认自己落后于他人，对任何民族来说可能都是极为痛苦的经历。
　　因此就出现了这种说法，那个不是彼得大帝，他被人替换了。这不是真正的沙皇，真正的沙皇已经被杀了。
镜头画面：【威尼斯 战争 油画《禁卫军行刑的早晨》圣彼得堡】
　　1698年7月，正在威尼斯参观兵工厂的彼得一世接到国内密报，4个射击军军团造反了。造反的目的是迎立一位真正的沙皇，杀掉一切不中用的领主和外国人。彼得一世日夜兼程赶回莫斯科。他以最残酷的方式镇压了叛乱，亲手用马刀砍掉了1个士兵的脑袋。
　　暴乱平定之后，彼得一世发动了一场社会变革。他废除了俄罗斯的传统历法，以欧洲通用的公元纪年取而代之；他按照西欧的语言习惯改革了俄罗斯文字；他命令所有的俄罗斯人剪掉长长的胡子，要想保留胡子就得交重税；他强制推行欧洲的礼仪服饰，要求每一个体面人必须做一套“西装”。
　　为了“打开一扇通往欧洲的窗户”，1700年9月，彼得一世发动了对瑞典的战争，目的是从瑞典人手中夺取通往波罗的海的出海口，以便取得和欧洲的直接联系。
　　俄国动员了10倍于对手的兵力。但是，10万俄军却被8000瑞典士兵轻而易举地击溃了。

序一 让历史照亮未来的行程/中央电视台台长 赵化勇
序二 电视人也在铸史/中央电视台副台长 罗明
引子 青铜骑士
一、学徒
二、布新
三、窗口
四、开明专制
五、爱情
六、改革
七、泥足
八、新途
九、奠基
十、计划
十一、战火
十二、大国
脚下的历史的回响/导演手记
电视片解说词
第八集：寻道图强
第九集：风云新途
大道行思之七
后记 一次艰难的跋涉/电视纪录片《大国崛起》总编导任学安