天文地理
为什么天文学上要用光年来计算距离
光年，是指光在真空中一年中所走的距离，约10万亿千米。
我们日常生活中，一般都用厘米、米、千米来作为计算长度的单位。比如，一块玻璃厚度是1厘米，一个人的身高为1.8米，两个城市之间的距离有1000千米等等。我们可以看出，在表示较小距离时，一般用小一点的单位；在表示较大距离时，一般用大一点的单位。天文学上也有用千米作单位的。例如，我们经常说，地球的赤道半径是6 378千米，月亮的直径是3476千米，月亮离地球是38万千米等等。
人们发现光的速度最快，1秒钟大概可以走30万千米，光在1年里差不多走10万亿千米，能不能用光在1年里所走的路程——光年，来作为计算天体之间距离的单位呢？现在，天文学家就是用光年来计算天体之间距离的，光年已经成为天文学上的一个基本单位。
天文学上还有别的计算距离的单位。有的比光年小，如天文单位，1天文单位就是地球到太阳的平均距离（14960万千米），主要用于计量太阳系范围内天体间的距离；也有比光年大的，如秒差距（1秒差距相当3.26光年）、千秒差距、兆秒差距等。
为什么月亮会发生圆缺变化
“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全”。我们看到的月亮，它的形状在一个月里天天发生变化，月亮为什么会发生圆缺变化呢？
我们知道，月亮是围绕地球运行的一颗卫星，它既不发热，也不发光。在黑暗的宇宙空间里，月亮只有反射太阳光，我们才能看到它。
月亮在绕地球运动的过程中，它和太阳、地球的相对位置不断发生变化。当它转到地球和太阳中间的时候，月亮正对着地球的那一面便照不到太阳光，这时的月相就是新月，又称朔。
新月以后两三天，月亮沿着轨道慢慢地转过一个角度，它逐渐被太阳光照亮，于是我们在天空中就看到了一钩弯弯的月牙。
这以后，月亮继续绕着地球旋转，照到太阳光部分一天比一天多，于是，弯弯的月牙也就一天比一天“胖”了起来。等到第七八天，月亮向着地球的这一面，有一半照到了太阳光，于是我们在晚上就看到半个月亮，这就是上弦月。
上弦月以后，月亮向着地球的这一面，越来越多地照到了太阳光，因此我们看到的月亮，也就一天比一天圆起来。等到月亮完全走到和太阳相对的一面时，也就是月亮向着地球的这一面全部照到太阳光的时候，我们就看到一个滚圆的月亮，这就是满月，又称望。
满月以后，月亮向着地球的这一面，又有一部分逐渐照不到太阳光了，于是我们看到月亮又开始渐渐地变“瘦”。满月后七八天，在天空中又只能看到半个月亮了，这就是下弦月。
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